“印度洋上的商業貿易自古繁榮發達，是東西方國際貿易的聚集地，我國早在公元前一二世紀之間就與該區域有友好通商關系?！苯?，中國中外關系史學會會長、中國社會科學院研究員萬明談及“絲綢之路的整體認知”時表示，中國曾是海洋大國，為印度洋區域國際貿易的發展作出過貢獻，傳承和弘揚絲綢之路友好合作精神將為當今深化雙、多邊合作奠定堅實基礎。

萬明介紹說，從海上交通連接東南亞、南亞、西亞、非洲乃至歐洲的海上通道，被稱為“海上絲綢之路”。2100多年前，漢武帝遣使開辟了南海航線，與海外國家與地區交往，正式開創了“海上絲綢之路”?！昂棋暮Ｑ笫谴箨懙难由?，‘海上絲綢之路’也是‘陸上絲綢之路’的延伸?！?/p>

“在人類文明發展史上，從張騫鑿空西域到鄭和下西洋，其間經歷了1500多年，中國人向西的尋求從來沒有中斷過?！比f明認為，古代絲綢之路從陸向海的重大轉折發生在15世紀初，鄭和七下西洋是中國人大規模走向海洋的壯舉，促成古代陸海絲綢之路的全面貫通，而貫通的匯合點即在印度洋。

萬明說，印度洋自古就是東西方交往的匯聚之地，擁有紅海、阿拉伯海、亞丁灣、波斯灣、阿曼灣、孟加拉灣、安達曼海等重要邊緣海域和海灣，孕育了三大世界文明：印度河流域文明、兩河流域文明、尼羅河流域文明，分列印度洋區域的東、中、西部。在古代，印度洋貿易緊緊地將亞洲、非洲和歐洲連接在一起。

“當時商業貿易很繁榮，在印度洋西部，印度人、阿拉伯人、埃及人等活動頻繁，而在印度洋東部，中國人的活動引起了關注?！比f明表示，中國《漢書·地理志》記載了公元前一二世紀間自徐聞、合浦到斯里蘭卡的航行路線，說明中國與印度洋已有友好通商關系，是現存史料中最早的遠洋航線。

公元7世紀以后，執印度洋牛耳的主要是阿拉伯人，一位中國人的航?；顒痈淖兞诉@一局面。這位中國人叫鄭和，是一位杰出的航海家?！班嵑推呦挛餮?，訪問了三十多個國家和地區，將中國的遠洋航海推向了一個前所未有的高度，給印度洋注入了新的活力，改變了此前阿拉伯人掌控印度洋的局面，”萬明說，“這促進了中國與印度洋區域各國的友好合作關系，助推了印度洋區域國際貿易的發展，奠定了古代中國在世界航海史上的地位?！?/p>

往事越千年，歷史開新篇。萬明表示，“海上絲綢之路”是不同文明板塊之間交流的海上通道，“一帶一路”借用古代絲綢之路的歷史符號，積極發展與沿線國家和地區的經濟合作伙伴關系，將共同打造政治互信、經濟融合、文化包容的利益共同體、命運共同體和責任共同體。從世界的東方形成的價值理念，將匯集越來越多的向上力量。